Второй том саги-трилогии. В сентябре 1838 года в Индийском океане шхуна “Ибис”, перевозившая заключенных и наемных рабочих из Калькутты на Маврикий, попала в самый центр мощного шторма. Роман следует за судьбами людей, угодивших в бурю — не только природную, но и историческую. Некоторых из них шторм и судьба забросили в китайский Кантон, где сосредоточена торговля с иностранцами. Несмотря на усилия китайского императора остановить торговлю опиума, корабли европейцев, курсирующие между Индией и Китаем, по-прежнему доставляют зелье.
Центральные фигуры во второй книге трилогии — богатый опиумный торговец-парс из Бомбея; бывший индийский раджа, ставший писарем в торговой миссии; юная француженка-сирота и пестрая компания, объединившаяся в погоне за романтикой и богатством. Каждый из них пытается справиться со своими потерями, а некоторые — и с обрушившейся на них свободой.
Насколько шикарная первая часть, и с каким предвкушением ждала вторую, чтобы испытать похожие эмоции. И в целом вроде все то же самое - дальние страны, интересные характеры, испытания, но эффект совсем другой... Почему-то повествование тянется и тянется, очень скучно и затянуто, какие-то сплошные заседания и разговоры. Иногда бывают эмоциональные всплески, но это именно всплески на общем фоне штиля.