Русский советский писатель, мастер исторической прозы.
Родился в семье интеллигентов-гуманитариев.
Участник Великой Отечественной войны, с 1942 по 1949 год служил в Военно-морском флоте. В 1945 году окончил Выборгское морское училище. До 1949 года учился на историческом факультете МГУ.
Публиковаться начал в 1945 году. В 1949 году был репрессирован. Освобождён в 1954 году.
С 1991 по 1995 год — секретарь Союза писателей Москвы. В 1993 году подписал «Письмо сорока двух»[1]. В 2001 году возглавлял жюри «Букеровской премии».
Роман «Такой предел вам положен» остался незавершённым (опубликован в журнале «Знамя» в 2002 году).
Похоронен на Переделкинском кладбище под Москвой.
Награды:
- Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (20 ноября 1999) — «за большой вклад в развитие отечественной литературы»
- Орден Дружбы (11 ноября 1994) — «за большие заслуги перед народом, связанные с развитием российской государственности, достижениями в труде, науке, культуре, искусстве, укреплением дружбы и сотрудничества между народами»
- Государственная премия СССР в области литературы (1987)
- Литературная премия имени Сахарова
- Премия «Триумф» (1996)
