Жанр прозы, сложившийся в конце XVIII — начале XIX века на волне развития романтизма. В центре повествования — яркая, неординарная личность, часто одинокая и не понятая окружающим миром, которая стремится к высоким идеалам и вступает в конфликт с действительностью.
Для романтической повести характерны сильные чувства и страсти, противопоставление мечты и реальности, мотив душевного бунтарства. Герой нередко оказывается перед выбором между долгом и чувством, а его внутренний мир раскрывается через острые жизненные ситуации — испытания, искушения, роковые обстоятельства или столкновение с таинственным, мистическим началом.
Важную роль в произведении играет атмосфера: авторы создают эмоционально насыщенные пейзажи — величественные горы, бурные моря, глухие леса, старинные замки, — которые перекликаются с душевным состоянием героя и усиливают общее настроение повести. Повышенная экспрессивность слога, лиризм, символика и орнаментальность речи также отличают этот жанр от более сдержанных форм прозы.
Часто в романтических повестях встречаются мотивы рока, судьбы, запретной любви, странствий и поисков смысла жизни. Сюжет может включать элементы фольклора, легенд и фантастики либо погружать читателя в экзотическую или историческую обстановку.
