Джеймс Артур Болдуин - американский писатель. Родился 2 августа 1924 в Нью-Йорке. Старший ребенок в многодетной семье, детство провел в нищете, в трущобах Гарлема. В четырнадцать лет стал проповедником в церкви пятидесятников на Файрсайд, отразив этот опыт в первом, отчасти автобиографическом романе Иди и вещай с горы (Go Tell It on the Mountain, 1953). В 1945 выиграл первую из многочисленных стипендий и наград, позволивших ему заняться литературной работой. На Розенвальдовскую стипендию, по совету Р.Райта, уехал в Париж, где прожил девять лет. Написанные в те годы "Иди и вещай с горы" и роман "Комната Джованни" (Giovanni's Room, 1956) принесли ему известность в США.
Вернувшись на родину в 1957, активно включился в движение за гражданское равноправие – писал статьи, выступал по радио и на телевидении. Его следующий роман "Другая страна" (Another Country, 1962) воссоздает мучительные взаимоотношения группы белых и чернокожих, ведущих богемный образ жизни. Сборник эссе "В следующий раз — пожар" (The Fire Next Time, 1963) вызвал широкий отклик, в частности осуждением черного расизма. Умение глубоко проникнуть в мысли и чувства черного населения Америки еще отчетливее проявилось в пронизанной гневом и болью драме "Блюз для мистера Чарли" (Blues for Mr. Charlie, 1964). Среди других книг Болдуина — сборники эссе "Заметки сына Америки" (Notes of a Native Son, 1955), "Никто не знает моего имени" (Nobody Knows My Name, 1961) и "Цена билета" (The Price of the Ticket, 1985), книга рассказов "Предстоящая встреча" (Going to Meet the Man, 1965), романы "Если Бийл-стрит могла бы заговорить" (If Beale Street Could Talk, 1974) и "Над самой головой" (Just Above My Head, 1979), большое эссе об американском кино "У дьявола есть работа" (The Devil Finds Work, 1976), очерк-расследование насилий над детьми в Атланте "Очевидность невидимого" (The Evidence of Things Not Seen, 1985).
В последние годы жизни слабое здоровье Болдуина и злоупотребление спиртным стали причиной невысокого качества его книг. Тем не менее его авторитет общественного деятеля не ставился под сомнение ни в 70-х, ни в 80-х годах. В знак признания заслуг Болдуина его избрали в 1986 году командором ордена "Почетного легиона" при французском правительстве.
Умер Болдуин в Сент-Поль де Ванс 1 декабря 1987.
