Небесный эфир пронизывает всё сущее и делает возможной саму жизнь, но эта незримая стихия не способна исправить человеческую природу - от сотворения мира и до наших дней люди продолжают лгать, убивать и предавать. Филипп Олеандр вон Черен тоже не образец добродетели, хоть и посвятил себя выявлению чернокнижников и адептов запределья из числа учёного люда. Днём и ночью магистр держит под рукой покрытые колдовскими формулами пистоли и магический жезл, а его подручным не привыкать преступать закон и пускать в ход клинки и чары. Вот только оружие не способно рассечь паутину чужих интриг. Улики пропадают, свидетели гибнут, время утекает сквозь пальцы, и всё что остаётся – это следовать нитям заговора в надежде, что ещё представится шанс сделать свой ход.
Главный герой вырвался из Регенмара от преследования Герхардианце, но его ожидают в столице Империи Ренмеле для расследования обвинения в убийстве маркиза, однако прежде чем попасть в столицу магистр вон Черен хотел бы уточнить кто втравил его в эту затянувшуюся историю и концы веревочки кроются в Риере у маркизы Адалинды цу Лидорф.
Книга состоит из четырех частей: Грацхен - короткое ожидание подорожной для дороги в Ренмель и очередное бегство от герхардианцев, Весланд - случайное столкновение с ведьмой в таверне, Риер - попутное расследование о жертвоприношениях в поиске Адалинды, Уллимонтис - встреча с Адалиндой и совместная охота на ведьму в заброшенном городе солцепоклонников. Ну и как это обычно водится, каждая часть в финале оканчивается какой-либо динамичной схваткой. Что нравится у Корнева, так это кинематографичной повествования - за счет обилия деталей постепенно проникаешься жестокостью условной эпохи Возрождения, просто удивительно насколько легко обычному человеку умереть в то время - городские бандиты, разбойники, бретеры и т.д. и т.п. А за сцены и достоверность схваток - отдельное спасибо автору.
